又要去合肥出差了。到得目的地已是傍晚时分，今天的晚餐在哪里。

整装、下楼，几乎没经过考虑我就拐到了局机关院内的“小吃长廊”。高跟鞋踩在水泥地上发出清脆的声响，各种香味扑鼻而来，先是蛋糕、面包、然后有菜合子、千层饼、葱油饼、炒面……应有尽有。我照例径直走到长廊的尽头，那儿有一个长方形且不十分起眼的木牌子，上面写着“淮南牛肉汤”，门口架着一口大锅，里面盛的是千熬百炼的牛肉汤。

说实话，我每次来合肥出差都要来这喝碗牛肉汤。没办法，萝卜咸菜各有所爱。说起来，其实也就是粉丝煮牛肉，但这粉丝是纯正的山芋粉丝，不掺任何杂质，看上去有些粗糙，像过夜茶叶一样的颜色，决不是超市卖的光滑、透亮，且泛青的那种，闻着有红薯的清香。牛肉清清爽爽，切成极薄的片待用，做的时候，将粉丝和牛肉，以及豆腐皮之类的佐料，一起放进大汤锅里烫上约一分钟光景，然后再加上香菜就好了。吃的时候根据个人口味倒入适量醋、辣椒油什么的，味道极好。当然，这在我们九江是绝对吃不到的。

店主人是地道的淮南人，一家三口，三年前因单位不景气，夫妇俩双双下岗，后在亲戚帮扶下，开了这家小吃店。店面不大，只能摆放一张小方桌，却被女主人收拾得很利索。去年夏天我来这吃牛肉汤的时候，店家的小女儿正趴在桌子上捧着课本念着：蓝蓝的天上弯弯的月，弯弯的月儿小小的船……模样很可爱。

那天吃完牛肉汤我就找同学玩儿去了。晚上回招待所的路上，我猛然想起自己一直带在身边的牛皮纸袋不知何时不见了，这下着了慌，那里面装着这次出差的两份资料。

就在我满头雾水地踏进招待所大门时，总台服务员把我叫住，询问了我一些情况，然后变戏法似的将我丢失的纸袋放在吧台上。原来，我吃饭时只顾看小女孩，走时把纸袋落那了，因我常去，店主人知道我是来出差的，住在招待所，他怕我着急，就亲自送过来，并告诉服务员我大约长什么样。

那一刻，我突然发现，在他们普普通通的外表下，是一颗不普通的心。

这次，因为客人不多，在我吃的当儿，女主人在我对面坐下，告诉我现在生意还不错，够买套房子了，他们年前要回老家一趟……我被这热腾腾的牛肉汤熏得全身热乎乎，觉得不过瘾，向女主人又要了一碗，想着带回去当夜宵吃也不错。女主人一脸笑容，临走不忘说一声：“吃得好，再来啊!”

回到招待所，闻着牛肉香，一口气写下了这篇《牛肉飘香》。