从渝怀铁路工地到贵州铜仁坐汽车要两个半小时，从铜仁到湖南怀化要三个小时，途中要经过一个叫“凤凰”的地方。早从沈从文老先生的文章里知道有个凤凰城，沈老在文章里说他常常生活在那个小城过去给他的印象里，今日在出差回来的路上终于得以一见。

位于湘西的古镇凤凰，其风土、人文、建筑等各方面都极富特色。沿着古城主街道自道门口往西，经十字街、中正街、西正街等，清一色的石板铺成的路面，连接无数小巷，岁月将其打磨得滑溜溜，也把古镇的年轮记录了下来。街道两边，染坊、制作银器首饰的作坊和各种土特产的店铺、工艺品店比比皆是，一家挨着一家，这里是县城最繁华的地方。目不暇接之余，不禁让我想起沈老先生在《市集》一文中曾这样描写凤凰：集上的骚动，吵吵闹闹，凡是到过南方(湖湘以西)乡下的人，是都会知道的。倘若你是由远远的另一处地方听着，那种喧嚣的起伏，你会疑心到是滩水流动的声音。

这里的扎染作坊多以制作针扎染为主，店铺前的招牌幌子多采用长沙马王堆汉墓出土的帛画形式，蓝底白字，店内挂满小至方巾、大到四五米长卷的扎染艺术品，图案各异，栩栩如生，令人爱不释手，就不由得不叹服苗家主人的灵秀。据说最有名气的当属“吴花花扎染店”，花花店里的东西往往物超所值，买卖公道。浓郁的苗家风情使这里也成为扎染、纸扎、剪纸、绘画等民间艺术家的摇篮。

这里随处可见的东西还有一种，那就是“姜糖”。姜糖有点像我们小时候吃过的米糖，但有姜味，吃到嘴里甜辣辣的，一如这儿苗家姑娘的风格。姜糖分为红白两种，红的掺的是红糖，白的掺的自然是白糖，去的那天天气特别好，有幸看见当地人正当街作姜糖，就像看北方人擀龙须面样新鲜。听这里人说，他们这好吃的东西还有桐叶粑粑、罐罐菌、血粑鸭子、隔年熏腊肉、腌萝卜等，对了，食酸是苗家人的饮食习惯，素有“三天不食酸，走路打踉跄”之说。

从老街转个弯，穿过北门城楼就到了北门码头，眼前清澈的流水就是沱江，岸边停满了拉客的游船，连接两岸的是跳岩和跳跳岩，所谓跳岩，就是用红砂块石修砌的墩，前者墩与墩相距5米，后者正好一步，走在上面真有跳跃的感觉。行至水中央，两岸景色尽收眼底，这里的建筑群以木质结构及飞檐见长，最有名的当属富有浓郁土家风韵的吊脚楼。向右极目，对面就是著名的虹桥风雨楼，据说朱镕基总理只在凤凰呆了一个小时还去风雨楼题了词。

看不完的美景，抒不尽的欣喜。漫步于石板徜徉古镇，蘸着沅水的灵气，在心下默默体味着沈老一生的写照——“从文让人”的道理。

也许凤凰的魅力就在于这种充满神秘色彩的独特的文化气息。