这是发生在铁路施工单位的故事。已嫁为人妇且生有一女的红雲，因与丈夫长期分居而移情别恋。正当她下定决心要离婚时，却发现自己又一次怀孕，于是把一切怒气和怨恨都归罪于后来生出的女儿秋倩。小说围绕红雲与秋倩，还有与丈夫、女婿及娘家和婆家人等一系列的矛盾纠葛和冲突，反映了红雲在扭曲和变态心理支配下的无情、刻薄、凶狠，同时刻画了秋倩在备受折磨和摧残的情况下忍辱负重、以德报怨的品质，彰显了秋倩、张琳、鲁钦等人与人为善、追求和谐的美好性灵和愿望。故事情节曲折跌宕，作者文笔灵秀犀利，人物性格复杂多变，心理描写细腻生动，读起来剥笋抽茧，丝丝入扣，挖髓剔骨，淋漓酣畅，好似一部灵魂切磋与碰撞的交响曲，给人留下无尽的回味和思索。