将逝者火化，当地人讲究“第一炉”，也就是在火化这天如果第一个赶早进炉的，他(她)前无遮后无挡地走向坦途，周围一片光明，会为其家人和亲朋好友带来好运。所以，大姑父交代子女们提前与火葬场联系。火葬场收到红包后也讲究信用，很快就通知家属：明天清晨六点钟在“松鹤厅”举行遗体告别仪式。由于时间较早，前去接邵松阳、红雲和秋倩的阿宝、秋玲和秋瑾都是在参加了告别仪式以后才赶到火车站的，所以邵松阳并没有赶上与他的妹妹见上最后一面，秋倩也没能向姑姑做最后的道别，而是从火车站乘车直接去了墓地。

车子出了市区，驶上了宁海绕城高速公路。时值大清早，路上的车辆还不是很多，司机把车子开得飞快，秋倩感到还没有多长时间就拐下匝道、出了收费站，然后沿着一条通向山岳的乡村公路继续前行。看到路边上竖立的“金山公墓”的指示牌，司机一打方向盘，拐进通向山岗的小路，前行大约二十分钟，进入宝塔形状的大门，穿过两边种植着密密匝匝苍松翠柏的林荫道，车子在佩戴着黑纱的一群人跟前停了下来。他们正是前来安葬大姑的家人和亲戚朋友。

秋倩走下车，从人群中注意到一个人。这个人无论身材、个头和相貌，都与大姑很相像，要不是面相年轻，活脱脱就是大姑在世。秋倩猜想，这个人应该是她不曾见过面的二姑了。她悄悄地问秋玲，秋玲点头称是，并伸手拉着秋倩，走过去和亲戚们相见。当经过邵松阳和红雲跟前时，他们两人都往后退了一步，并把脸扭向了一边与别人搭话，秋玲和秋倩也就径直越过他们，与大姑父及二姑、小叔、小姑及他们的子女们一一相认并互致问候。不多时，大姑的儿子抱着他母亲的骨灰盒走过来，只听有人招呼了一声，大家就跟随着前行。一路上，秋玲一直挽着秋倩，旁边就是秋瑾，姐妹三人几乎是肩并肩，一边走一边说着别人听不到的悄悄话。这一切都被秋倩的大姑父看在眼里，不由地皱紧了眉头。

虽说是为病逝的人办丧事，但对老邵家来说也是一次难得的团聚，只是气氛低调而沉闷，彼此都掩饰着久别后的激动和欣慰。

把大姑的骨灰掩埋入墓穴，在坟头前摆放上供品、点燃起香火，秋倩和众人一齐向入土为安的大姑三鞠躬。想到与结发妻子阴阳两隔、今生今世再也见不到自己的另一半了，秋倩的大姑父百感交集，悲从中来，再也控制不住自己的感情，一下子扑倒在妻子的坟头上号啕大哭，他的子女们受其感染，也一齐跪倒在坟前落泪和哭诉。秋倩和秋玲走过去搀扶起大姑父，一边跟着垂泪一边劝说他节哀，也有人上前把他的子女们接连拉起。

午饭是在大姑父所在自然村村委会的食堂吃的。说是村庄，其实那种砖墙青瓦的平房、阁楼已经很少见了，取而代之的是一座座独门独户的四合小院或镶有瓷砖、抹着涂料的单体楼房，其间还不乏建有车库、游泳池及健身房的尖顶的洋楼。另一个让秋倩印象深刻的是，这里几乎每家都有自己的产业，加工厂、小作坊林林总总，数不胜数。虽说经济发展了，这一方乡里依然绵延传承着敬重老人的传统。据说在上世纪末，凡六十岁以上的老人，村里每年发放二佰元的老人补贴，七十岁以上发放五佰元，八十岁以上发放一仟元;每年组织六十岁以上老人到外地免费旅游一次，而且可以由一位亲属陪同。不少村子还有一个不成文的规定，无论谁家的老人过世，都由村委会出面张罗、筹办，其家人和远道而来的客人，在办事的当天也由村委会招待住宿和就餐，所发生的直接费用全部由村委会支出。

吃完午饭，大家就在村委会的招待所里稍事休息。说是休息，其实谁都没有午睡，大体上是长辈和晚辈分成两拨儿，凑在一起在房间里聊天。因为邵松阳和红雲下午要到邵家祖坟去看看，秋玲、秋倩和秋瑾晚上就要回淝城，大姑父的儿子就想与淝城来的舅父舅母和表姐们合影留念，于是回家取来相机，并充当起了召集人，到各个房间把人叫到院子里。他先把父辈们召集在一起合影，又把在宁海的每一个小家与舅父邵松阳和舅母红雲拉在一起合影，之后让各家的兄弟姐妹们和秋玲、秋倩和秋瑾姐妹三人合影。阿宝在与秋玲、秋倩和秋瑾合影后，让他的妻子、小孩和秋玲、秋倩、秋瑾站在原地别离开，自己出列去邀请大伯邵松阳和伯母红雲，说是要与从淝城来的大伯全家合个影。秋玲姐妹三人齐刷刷地把目光转身邵松阳和红雲，邵松阳没有说什么，向前走了两步，红雲却挡开了阿宝伸过来要拉她的手，说：“我有点头晕，不照了。”阿宝还想坚持，见邵松阳已经退了回来，就松开了红雲的胳膊不再勉强，而本来打算最后还要召集全体人员照个“全家福”的大姑的儿子，看到这种情景，也只好放弃了原来的想法，收起了已经打开的三脚架。

头晕的红雲下午依照原来的计划去了邵家的祖坟。别人也许不明就里，可秋倩再明白不过，红雲说头晕是假，不愿意和自己一起照相才是真。秋倩认定，红雲已经把她看成了水火不相容的死对头!

回到淝城，秋玲和秋瑾不约而同地给张琳打了电话，秋玲说：“妹夫，我完成了你交给我的安保任务。”秋瑾则开玩笑说：“姐夫，我可是把我二姐完好无损地交到了你手里，你千万别说要请我吃饭噢。”已经从秋倩嘴里知道了宁海之行全部过程的张琳，对秋玲和秋瑾的合力护卫和悉心照顾给予了高度评价，向遵守诺言、说到做到的大姨子、小姨子表达了由衷的感谢，并说：“哪天抽个空我请你们吃饭，真的要好好谢谢你们!”

在大妹夫的一再挽留下，邵松阳和红雲在老家多住了几天，给大妹妹过了“头七”后才返回淝城。早晨七点到家，上午九点钟邵松阳就把电话打到了秋倩的办公室。听口气，邵松阳像是要解释一下当初叫她退票的事情，秋倩看一眼在电脑上做表格的科长，就故意用别的话打断了他。秋倩说：“爸，你们回来了?噢，是早上到的啊。我挺好的，就是为大姑这么年轻就去世感到痛惜和伤心。”科长听出秋倩在与她爸爸通电话，善解人意地停下手头的工作，借故去了隔壁的办公室，临走还带上了门。

办公室里只留下秋倩一个人，这时她才说：“爸，您不用解释什么，我也不想知道其中的原因。几十年了，每次遭受我妈的百般刁难和无理取闹，我的心灵就受一次打击，都会伤心难过好些天。过一些日子，我受伤的心好不容易抚平了、结痂了，还与当初一样善待我妈，因为我念她是我妈，毕竟生了我，让我来到了这个世界上，就不与她计较，也不与她记仇，主动与她修好，但她却从来不顾我的感受，又会找茬来伤害我。她的心肠我领教够了，这样悲惨的日子我再也不想过了!”她忍住盈眶的眼泪不让它流出来，接着说：“爸，我问我妈了许多次。那次她住院护理她，我也和她深谈过，她承认我确实是她亲生的，也不承认对我有偏见，但她就是要一而再、再而三、无休止地伤害我、欺侮我，你能告诉我哪天才是个头吗?”说到这里，秋倩的眼泪再也忍不住，像断了线的珠子一样滚落下来，滴到了办公室的桌面上。她从抽屉里拿出圈纸扯下几段，边擦拭着泪水边说：“你不是说你总是夹在我们母女俩中间为难吗?你不是说不能为我的事和我妈天天拌嘴吵架吗?你不是说这样的女人你管不了吗?我今天就告诉你，我已经决定了，从今往后我们各走各的路、各过各的日子，谁也不要打搅谁。你和我妈甚至可以以为我死了，世界上没有我秋倩这个女儿了。我再也不让你这么为难下去了，你也可以彻底解脱了。”

邵松阳直到这时才插进了一句：“秋倩，你可别这么说。”

秋倩已经看透了邵松阳虚伪的面孔——尽管秋瑾早在二十年前就给邵松阳下过“虚伪处长”的结论。她再也听不进他虚头巴脑的劝告，坚定地说：“从今往后，我也再不会去打搅你们的生活。希望你和我妈不要为了我秋倩再去争吵，伤了你们夫妻之间的感情。我希望你们好好过日子，也衷心祝愿你们身体健康，长命百岁。就这样吧，有事来电话。”说完，她不等邵松阳再说什么，毫不犹豫地挂断下了电话。