秋倩判断的没错。原来，红雲平时与一个叫小景的女人走得很近，算起来有近三十年的交情了。这个女人虽然被红雲唤作小景，其实她年纪已经有六十七八了，退休前与红雲同在一个处，但却是在处下属的吉林材料厂工作。小景的父亲生前是局机关一个科室的科长，育有三子一女，三个儿子分别在局下属的三个单位上班，到了结婚的年龄都相继成了家。小景在家排行老不，也是他唯一的女儿，个子虽然不算高，但相貌也还说得过去，二十八岁那年曾处了一个对象，男孩姓岳名晓峰，比小景小一岁。岳晓峰的父母单位在广西地方的卫生局，虽说也是国家干部，但往上追溯一辈就是地地道道的农民，思想意识里还有很浓厚的封建思想，认为“女大一、夫受欺”，就坚决不同意这门亲事，并硬生生把自己的儿子调回了原籍。

调到广西老家的岳晓峰刚开始还与小景保持着书信来往，半年后渐渐稀少，基本上是小景写去的多、对方回信少。一年后，岳晓峰干脆没有了任何声息，小景也就心灰意冷，从此对找对象失去了兴趣。后来，父母托人给她介绍了几个淝城地区的年轻职工，有叉车厂的、手表厂的，也有本局的，但“悲莫大于心死”的小景一个都看不上，彼此接触不过是走个过场、免得父母生气罢了。

那段时间，关于小景的事儿在单位可以说是无人不知、谁人不晓，红雲虽有同情怜悯之心，但也没有想过出手帮忙。后来红雲从材料科副科长转任财务科科长，处在了同一个财务行当，两人虽很少见面，但因为业务上的事，小景时常给红雲打电话请教、汇报，红雲与小景的隔空接触也就多了起来。小景的性格本来就内向，受到婚姻上的沉重打击后，逐渐变得孤僻、暴躁，处理事情也近于偏执、固执，常常因为业务上的事与人发生争吵。大家知道她在婚姻问题上遭受了挫折，备受打击，心境不好，性格上也有些扭曲，基本上都让她三分，这非但无益于她人生阅历的成熟，反而助长了她的火爆脾气，于是成了人人躲而避之的对象，红雲也不例外。所以，两人虽然相处多年，同事间的友谊却没有发展多少，因而也就谈不上有多么深厚的感情。

小景一直未嫁人，成了处里有名的“老姑娘”。1998年他父亲因病去世，年迈的母亲身体倒是硬朗，不料“天有不测风云”，一年冬天老太太到超市买菜，回家的路上被冲上路牙的电动车撞倒，经过抢救命虽保住了，但留下了终身偏瘫，一年四季离不开人照顾。因为早年与媳妇们处得不好，媳妇们隔三差五地来看一眼可以，要叫谁长期伺候却没有一个愿意，儿子们的工作都在外地，无法经常回来照顾母亲，于是就找到处领导，请求把小景从吉林调到淝城来，以便让他们安心工作。就这样，小景四十七岁回到了母亲身旁，住进了局机关大院。

起初，大院里的人听说小景还是个女儿身，有各种各样的猜测，以为她要么要求过高、对对方条件苛刻，要么性格怪僻、与人难以相处，要么生理上有什么难以启齿的缺陷、不能与人组成家庭。后来，人们从她单位的人那里听到了关于她年轻时的遭遇，这些猜测才渐渐消减。

小景的母亲年老了，对世事也看淡了，常对小景说：“人的一生就是那么回事，活得时间再长，年数再多，也不过是看日出日落、春夏秋冬。”还说：“人不管大小，全靠一天三顿饭维持，哪天吃不动了，人也就该升天了。”

母亲怎么说，小景既不劝解也不反驳，对哥哥嫂子来看母亲也没有过多的奢望，但她要求哥嫂们每月必须把各家应给母亲的生活费按时送过来。她对哥哥们说：“妈妈是我们大家的妈妈，我来做主，包括我在内，咱们兄妹四人均摊，哪个人不出这份钱，我就给谁翻脸!”三个哥哥平时都让着这个妹妹，嫂子们看她说的还算合理，又不用到跟前照顾，落的个一身清闲、家里清静，也就都同意了，一直到老人78岁驾鹤西归。

送走老人后，小景依照老人的交代，把父母留下的全部存款一分为三，分别给了三个哥哥，自己一分钱不要，条件是她仍然住在母亲那套单位上世纪七十年代中期修建的45平方米的两室一厅老屋里。这套房子与红雲搬迁到淝城住的第一套房子是同年建造的，只有五层，房顶还是斜坡的机瓦结构，最早被当做局机关的医院。后来真正的直属医院建成，这批房子就分给了职工。职工们从泥竹笆为墙、油毛毡为顶的工棚搬进这永久性的住房里，高兴得像过年，搬家那天家家都燃放鞭炮，还贴上了大红对联。按照当初的规划，这里地处机关大院北部，是家属区，南边则是办公区，所以周边基本上也都是那个年代建的瓦顶加水泥板的老式楼，与南区近几年兴建的水泥框架结构、高层加电梯的楼房相比，这里就显得破败、寒碜。加上这里居住的工人、老人居多，机关里有点身份的人都不愿在这个“老区”居住，就连新调入的双职工情愿在外面租房，也不愿每天生活在暮气沉沉的老人堆儿里。

小景就生活在这样的环境里，基本上也不与哥哥嫂嫂们来往，每日过着就像孔老夫子说的“一箪食，一瓢饮，在陋巷”的日子，生活虽说缺少生机，倒也自由自在，想逛街就逛街，想看电视就看电视。她还有一项活动内容一年四季雷打不动，那就是晚饭后到小区对面一所大学校园的大操场散步。也就是在这个大操场，她经常和红雲相遇，有话就相互聊一聊，无话就默默散步。久而久之，俩人虽没有约定，却彼此打成了默契：吃过晚饭就出家门，步散完了就各回各家。

红雲和小景散步时的话题，除了天气、股票、物价、退休待遇等日常关心的内容，基本上是两大板块：红雲主要讲三个女儿家的事，小景主要讲哥哥嫂子家的事，在彼此交流、互通信息的同时，还切磋攻防的手段和经验。

邵松阳看病时，红雲和邵松阳两人都故意不带钱的主意就出自小景。

红雲很担忧她和邵松阳如果哪天身体垮了会面临怎样的境况。那天晚上在校园的大操场散步，红雲又说起了三个女儿：“她仨一个来月都不打一个电话。老三还情有可原，儿子今年大学没考好，去复读了，算是家有考生，她要照顾孩子。老大内退了，女儿虽说上班了，可最近谈了个对象，听说正在商量什么时间办喜事;老二呢，孩子都上大三了，她人又在机关上班，轻轻松松，又住在我们家对面，要是有心来看望我们，一抬腿就到了。你说，我们都是七十多岁的人了，现在还是不是喘气，来问一声啊?都没有!”

见小景不接话，红雲又说：“前几年还想起来给我们老两口过个生日什么的，现在倒好，连问都不问了。”

小景有点疑惑：“你这话有水分，昨天我还看见你老二女婿给你送鱼来着?”

“快别提了，也是不懂礼数的人。人走到我们家门口，按响门铃，把鱼递给老头子，转身就走了，门都不进。”那口气好像是刚被鱼刺扎了喉咙，很不耐烦。

“人家不是事情多，忙嘛!”小景觉得张琳是好意，红雲不应该抱怨他。

“什么呀，他是反感我，懒得见我。”

看红雲真的生气，小景就劝她：“老姐姐”，她这样称呼红雲，接着说道：“不管以前你对她们怎么样，做子女的都不能对自己的父母不好，因为是父母给了他们生命，他们才能够来到这个世界上，他们怎么能知恩不报呢?”

小景对红雲还说起了她的三个哥哥和三个嫂嫂：“我觉得我的三个哥哥都还可以，所有的不好都在三个嫂子。她们毕竟是外姓人，与我们老李家根本不是一条心。”

“你的情况就不同了。”小景接着说：“哪个女儿不是你亲生的，打断骨头还连着筋呢。”

“小景啊，你对我们家的情况还是不了解啊。”红雲叹了口气，脚步也慢了下来：“当初把她们一个个地生出来，还一个个地养大，谁知道，到头来养出一群不知报恩的白眼狼。”

“咦?”小景扭过头看了一眼红雲，现出不明就里的眼神。

“这都是老二从中挑拨的。”虽说是猜测，但红雲却是肯定地、也是愤愤地说。

“我觉得秋倩不是这样的人。”小景这两天有点伤风感冒，抬手擤了一把鼻涕，然后掏出卫生纸擦了擦。

红雲看小景抡起胳膊甩鼻涕，有点腻歪地咽了一下口水，嘴上接着刚才的话题：“小景你不知道，秋倩这人我太了解她了，表面上乐呵呵、傻乎乎的，可心里对什么事都有数，背后净出馊点子，阴着呐。”她把对秋玲和秋瑾的不满意也都归咎于秋倩一人。

“既然三个女儿这样，那以后你们老两口谁生了病，需要钱，就让她们三家三一三剩一地摊。”小景自以为很有经验地说：“我妈活着的时候，每次生病住院，花多少钱，我都让三个哥哥摊，我才不与嫂子们一个个地去费口舌，做不通老婆的思想，那只能说明他们当哥哥的没本事。但老姐姐你别忘了，男人们都要面子、都要名声。你们家三个女婿都有一官半职，都注意自己的形象和影响，不会不出钱的。”

之后小景就教了红雲一招：只要觉得身体不舒服，就给女儿们打电话，到医院看病的时候自己也不用带钱，叫上女儿一块儿去，这样就逼得她们没有退路，不出也得出。

小景出的这一招算不上高明，甚至可以说是损招，但却在不久之后邵松阳生病的时候果然被红雲用上了：到局直属医院和省立医院两次办住院手续，红雲都是捂紧自己的钱袋子，没有拿出一分钱。她要以此形成既定程序，以后全部照此办理。